Как известно, 3 января астроном Роберт Макнафт из обсерватории Сайдинг-Спринг, расположенной в австралийском Новом Южном Уэльсе, открыл новую комету C/2013 A1.

Затем его коллеги, занятые в проекте Catalina Sky Survey, отыскали эту хвостатую странницу в своём каталоге, куда занесли её 8 декабря 2012 года. Эта дополнительная информация позволила уточнить орбиту кометы и установить, что она направляется прямиком к Марсу. По предварительным расчётам, комета C/2013 A1 встретиться с Красной планетой 19 октября 2014 года.

Дальнейшие наблюдения показали, что комета пересечёт орбиту Марса на безопасном для планеты расстоянии – 900 тысяч километров. Как известно, совсем недавно астероид 2012 DA14 пролетел гораздо ближе от Земли (34,4 тысяч километров).

Однако, не все так просто. Поскольку пока информации о комете очень мало, то её орбита рассчитана весьма приблизительно, поэтому существует вероятность её столкновения с Красной планетой. Если произойдёт столкновение, то энергия взрыва достигнет 20 миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте. В результате, образуется огромный кратер (до 500 километров в диаметре). Правда, астрономы не устают подчёркивать, что столкновение маловероятно.

С помощью небольшого телескопа астрономы-любители могут увидеть, как комета окажется рядом с Марсом. А с Красной планеты марсоход сможет зафиксировать грандиозное зрелище, ведь оттуда комета C/2013 A1 будет видна такой же, как и «суперкомета» ISON, которая в конце этого года окажется в поле зрения землян — и, если не разрушится вблизи Солнца, своим сиянием сможет затмить полную Луну. Кроме того, комету C/2013 A1 сможет рассмотреть целая армада зондов, находящихся на орбите Марса. А если произойдёт столкновение, учёные получат уникальные данные, ведь они впервые смогут наблюдать за столь грандиозной катастрофой.

Ссылки по теме:
— Newly spotted comet to buzz Mars in 2014

• Поверхность Марса “отбелили”?
• Получены качественные снимки марсианских гор Харит
• На Марсе — хорошая погода
• Названа дата столкновения Млечного Пути с галактикой Андромеды
• Под поверхностью Марса, возможно, существует биосфера
• Найти воду в пустынях на Земле поможет марсианский радар
• Ученым придется пересмотреть марсианские хроники

Читайте также

• Через месяц в Марс может врезаться астероид (4)
• Орбитальный хаос, или когда Земля столкнется с Марсом (3)
• «Феникс» сфотографировал марсианскую песчинку (0)
• Что случилось с Юпитером? (1)
• Цианобактерии – ключ к колонизации Марса (1)
• Ученым придется пересмотреть марсианские хроники (1)
• Ученые США: 3,5 млрд. лет назад поверхность Марса покрывал океан (1)
• Ученые ищут доказательства существования марсиан в Австралии (0)
• Туристический суборбитальный корабль прошёл проверку воздухом (1)
• Рождение звезд в стареющих галактиках возможно (1)